Je n’arrive à rien, il faut que je travaille, que je surveille ma belle-mère et que je donne de l’attention à mon mari…» se lamentait Galina à sa cousine germane, Angélique.
— Et pourquoi ne veux-tu pas engager une aide-soignante ?
— Parce que mon mari pense qu’il ne faut pas laisser un être cher avec une personne étrangère. Sa mère, Zoé, se vexerait et ne lui laisserait pas l’appartement.
— Ah, je vois. Eh bien, dans ce cas, qu’il se charge lui-même des soins.
— Non, il est trop délicat. Il tombe dans les pommes à la vue d’une couche. Mais, pour être honnête, je commence à détester tout ce qui se rapporte à cela. Bien sûr, je ne souhaiterais à personne de vieillir dans une maison de retraite, mais la vie que je mène maintenant, je ne la souhaite non plus à personne. Il semble que bientôt je vais m’allonger à côté de ma belle-mère et mourir avant elle, dit Galina avec un sourire triste.
— Écoute, tu as vraiment besoin de changer quelque chose. Honnêtement, tu ne fais pas 40 ans, mais plutôt 50… dit sa cousine. Galina frissonna. Elle avait seulement 33 ans…
Il était désagréable d’entendre une telle vérité, mais elle se voyait bien dans le miroir. De plus, sa relation avec son mari était devenue beaucoup plus froide. D’une part, elle n’avait plus l’énergie en soirée, et d’autre part, son mari s’était quelque peu détaché d’elle et avait cessé de montrer son ancien intérêt.
Les rêves d’avoir un enfant restaient des rêves.
— Sasha, je n’ai plus 18 ans, je veux avoir un enfant, dit un jour Galina. Son mari, au lieu de répondre, se mit à tourner un doigt autour de sa tempe.
— Tu es normale ? Quel enfant ? Nous avons une mère malade à la maison, elle a besoin de soins, et tu veux en plus ajouter des couches pour adultes ?
Galina baissa la tête. Cependant, elle comprenait elle-même qu’elle ne pourrait pas supporter cela. Mais elle espérait que son mari permettrait de trouver une aide-soignante ou commencerait à aider lui-même. Mais Sasha secoua simplement la tête :
— Non, Galina. Tu es une femme, donc tu te charges d’elle. Moi, je suis un homme, si c’était mon père, je le ferais moi-même. Mais avec ma mère, je ne peux pas. C’est comme ça, ce n’est pas éthique, si je suis un homme adulte, de lui changer ses couches.
Et Galina accepta. Que pouvait-elle faire d’autre ? Elle vivait chez son mari, elle avait vendu son appartement d’avant le mariage pour investir dans un nouvel appartement, mais l’argent fondait comme neige au soleil : les prix de l’immobilier augmentaient, et l’achat de l’appartement devait être repoussé. Son mari la calmait en lui disant que sa belle-mère promettait de lui léguer son appartement.
— Gal, pourquoi restes-tu là comme ça ? Je te dis qu’il te faut du repos ! Et tu sais quoi ? J’ai une idée, dit Angélique en sortant Galina de ses réflexions.
— Oui ? Quelle est-elle ? L’idée de repos fit sourire Galina.
— Va dans une station thermale.
— Et qui s’occupera de Zoé ?
— Je vais t’aider. J’ai justement des vacances à l’hôpital. J’ai de l’expérience, je m’occuperai de ta belle-mère. Et puis, Sasha ne pourra rien dire : je suis un proche, pas une aide-soignante de la rue.
— C’est un peu embarrassant… dit Galina en rougissant. L’offre de sa cousine lui parut comme un sauvetage pour quelqu’un qui se noie dans une mer de travail infernal. — Tu as des vacances, et tu vas devoir les dépenser pour ça…
— Eh bien, si cela me pesait, je ne te le proposerais pas. Et puis, que puis-je faire seule à la maison ? J’ai divorcé, je n’ai pas d’enfants. Je n’ai même pas de quoi regarder un film : mon vieux portable est cassé.
Galina regarda Angélique. Elle savait que le salaire d’une infirmière n’était pas très élevé.
— Donc, je suis en train d’économiser pour un nouvel ordinateur portable, je pensais que je n’allais pas me reposer pendant mes vacances, mais plutôt gagner un peu plus, continua Angélique.
— Et peut-être qu’on pourrait te payer ? Pourquoi te mêler avec des gens étrangers ? s’animait Galina. Elle comprit où sa cousine voulait en venir et une telle « affaire » lui convenait parfaitement.
— Bien sûr, ce n’est pas très confortable de prendre de l’argent de toi, dit Angélique en détournant le regard, mais comme j’en ai vraiment besoin, je suis d’accord. Et puis, tu seras plus tranquille sachant que je ne fais pas ça juste pour des remerciements. Ta belle-mère, elle est toujours aussi corpulente ?
— Elle pèse un certain poids, c’est sûr…
— Eh bien, je vais m’en occuper. J’ai déjà eu des cas plus difficiles.
Les femmes discutèrent des conditions et se séparèrent. Le soir, Galina fit subtilement allusion à son mari que Angélique avait exprimé le désir d’aider.
— Eh bien… si elle est une professionnelle de la santé, et en plus un membre de la famille, je ne suis pas contre, répondit Sasha en jetant son assiette dans l’évier.
« Si facilement d’accord…» se réjouit Galina.
— Dans ce cas, je vais aller à la station thermale. Je vais me soigner un peu.
— Pourquoi faire ? Tu es en parfaite santé !
— Justement, je suis en parfaite santé. Et je veux être une femme. Désolée, Sasha, mais j’ai besoin de repos. Si tu veux, je prendrai un forfait pour deux.
— Oui, et qui va rester avec ma mère la nuit ? Le fantôme de la maison ?
— Eh bien… Angélique acceptera sûrement de venir chez nous pendant mon absence, si on lui propose encore quelques milliers.
— Non, je ne fais confiance à personne, même pas à la famille, qui sait ce qui peut arriver ?
— Comme tu veux, dit Galina en haussant les épaules et se mit à chercher une station thermale.
Les vacances passèrent comme une journée. Galina ne pouvait pas imaginer que ces 19 jours feraient d’elle une autre personne ! Elle rajeunit de ces fameuses deux dizaines d’années qui s’étaient imprimées sur son visage à cause de la fatigue. Elle se rétablit et même bronza, car le temps fut clair et chaud, et Galina put visiter la plage du lac. En somme, elle ne voulait pas quitter la station thermale, mais elle dut le faire.
La seule chose qui inquiétait Galina était que son mari n’avait pas du tout appelé. Et quand elle l’appelait, il parlait à contrecœur et se dépêchait de raccrocher.
« Bon, il me verra et retombera amoureux. Et moi, étant belle, je ne vais plus me surmener. Nous engagerons une aide-soignante permanente ou demanderons à Angélique de nous aider régulièrement. Peut-être que son salaire est inférieur à la récompense que je lui ai proposée, pensa Galina. Ils se téléphonaient avec Angélique une fois par semaine, et celle-ci rapportait que tout allait bien.
Cependant, elle avait si hâte de revoir son mari qu’elle décida de raccourcir un peu son séjour à la station thermale et rentra un jour plus tôt.
À la maison, elle fut accueillie par une étrange odeur. Une odeur de parfum étranger.
— Angélique ? Es-tu à la maison ? cria-t-elle, mais ce ne fut pas Angélique qui apparut.
— Bonjour… Une jeune fille en blouse blanche regardait Galina.
— Bonjour. Qui es-tu ?
— Je suis Ana, l’aide-soignante de Zoé.
— Que s’est-il passé avec Angélique ?
— Angélique Pavlovna ? Elle est en vacances… Moi, je suis une stagiaire, je suis là pour effectuer mon stage. C’est difficile bien sûr, mais je savais que ce ne serait pas facile en entrant à l’école de médecine, expliqua Ana. Oh, je parle trop avec vous, je dois aller faire une injection à Zoé…
Galina était non seulement surprise… elle était choquée. En plus, son mari ne lui avait rien dit sur la présence d’une fille étrangère chez eux. Ou… ou alors il s’est « arrangé » avec elle ?!
— Ana, quand tu auras fini, viens dans la cuisine. Pour quelques mots…
— Je fais de mon mieux ! Très… s’il vous plaît, ne me renvoyez pas, il
Je ne l’ai vu qu’une seule fois. Il est venu chercher des affaires. Il a donné de l’argent et est parti… Avec une valise. Je pensais qu’il était en vacances avec vous. Vous étiez au sanatorium, n’est-ce pas ?
— Oui. J’y étais. Mais sans mon mari.
Anya regarda Galina et haussa les épaules.
— Je ne sais pas, appelle-le et renseigne-toi toi-même.
Galina composa le numéro de son mari et attendit une réponse.
Il décrocha seulement au troisième essai.
— Oui ? Qu’est-ce que tu veux, Galya ?
— Je veux savoir comment ça va. Qu’est-ce que tu fais ?
— Qu’est-ce que je fais ? Je travaille ! Contrairement à toi, je n’ai pas de vacances, grogna le mari.
— Oui ? Mais je n’ai pas trouvé ta valise à la maison. Et en plus, il y a une jeune femme qui vit chez nous. Tu ne sais pas, peut-être que je me suis trompée d’adresse ?
Alexandre commença à souffler dans le combiné.
— Quoi ? Dis-moi où tu as fui avant que je perde patience !
— Bon. Je suis parti. Je comptais revenir demain… Mais tu m’as devancé. Puisque tu sais déjà tout, je ne vais pas le cacher et c’est même mieux que tu le saches maintenant. En gros, comme tu vois, il n’y a plus besoin de tes services. Anya se débrouille. Et Angelika aidera avec ma mère. Tu peux ne pas déballer tes affaires. Pars de chez moi.
— Mais attends ! Je ne comprends rien !
— Qu’est-ce que tu ne comprends pas ? Je divorce de toi.
— Et où dois-je aller ? ! s’exclama Galina. Elle comprit combien elle avait été stupide toutes ces années, s’occupant de la vieille femme et perdant les meilleures années de sa vie.
— Où tu veux. L’appartement est à moi par testament, mais comme ma mère est encore vivante, tu n’auras rien. Nous aurons le temps de divorcer avant son départ. Mais il ne lui reste plus longtemps à vivre, donc nous divorcerons vite, compris ? Dans mon appartement, je n’ai besoin que d’Angelika, et toi, tu vas gêner.
— Angelika ?! Qu’est-ce que c’est que ça ? Avec elle ? Derrière mon dos ? !
Le mari grogna et souffla. Galina était anéantie par cette nouvelle. Une double trahison de la part de gens proches…
— Mais tu ne voulais pas caser ta mère avec des étrangers ! Comment as-tu pu ? demanda-t-elle doucement.
— Maman a déjà tout fait : pendant ton absence, elle a rédigé un testament, donc il n’y a plus de raison de s’occuper d’elle. Elle me coûte trop cher.
Galina se mit en colère. Le voile se leva de ses yeux. Heureusement, elle avait eu la bonne idée d’enregistrer l’appel sur son téléphone. Elle eut de la chance que Zoïa Vassilievna n’était pas complètement folle. Elle était passée à de nouveaux médicaments et avait des moments de lucidité où elle se souvenait de sa belle-fille, de son fils, et de tout le reste.
Cela arriva aussi cette fois-ci : après une injection, la femme mangea et reconnut sa belle-fille. Elle se rappela même qu’elle était partie quelque part.
— Comment s’est passée le voyage ? demanda la femme d’une voix douce. Je pensais à toi, cette Tanya, bien qu’elle ait essayé, n’a rien fait comme il faut ! se plaignit la belle-mère.
— C’est Anya, pas Tanya.
— Oui, oui… Et mon fils est-il à la maison ?
— Non. Il est parti.
— Il est parti avec toi ?
— Non, il est seul.
— Et vous ne vivez pas ensemble ? Vous vous êtes disputés ? La maladie de la belle-mère était utile à Galina à ce moment-là. Elle parvint à expliquer à la femme confuse que son fils avait laissé Galina pour s’occuper de la vieille femme et qu’il rêvait de posséder l’appartement avant de se débarrasser de cette charge.
— Écoute ce qu’il m’a dit ! Galina mit l’enregistrement de la conversation avec son mari à plein volume.
Zoïa Vassilievna se mit à pleurer. Elle ne voulait pas croire Galina. Mais elle n’avait pas le choix. La femme ne voulait pas rester sans surveillance et finir sa vie dans une maison de retraite.
— Galina, ma fille, que vais-je faire maintenant ? Je vais rester seule. Il va me mettre à la porte !
— Oui. Il m’a déjà mise dehors. Vous serez la prochaine.
— Et que faire ? Toi, tu es jeune, mais je ne peux pas me débrouiller seule ! pleurait la belle-mère.
— Je ne sais pas. Peut-être auriez-vous dû réfléchir avant de transférer l’appartement au fils.
— Je peux réécrire… Mais tout le monde me trompera… Il n’y a plus rien de sacré chez les gens aujourd’hui. Seulement l’argent en tête…
— Si vous êtes inquiète, laissez-moi inviter un notaire, et il vous expliquera tout.
— Si ce ne sont pas des escrocs, alors d’accord. Et que la soignante soit présente en tant que témoin.
En fin de journée, Zoïa Vassilievna se sentit plus mal et oublia l’accord, mais le lendemain matin, elle se souvint de tout et appela Anya et Galina.
— Faites venir ceux qu’il faut, je vais réécrire le testament.
Galina s’activa. Avant que son mari ne rentre, elle invita un notaire qui expliqua tout à la pauvre femme.
— Je vous recommande de rédiger un contrat : vous vous occupez de votre belle-mère à vie, et en retour, elle vous offre l’appartement.
— Mon mari ne recevra rien ?
— Non. Vous aurez une donation. Le mari sera mis dehors.
— D’accord. Je suis d’accord. Après tout, j’ai vécu avec Zoïa Vassilievna et je me suis occupée d’elle.
— Et vous, Zoïa Vassilievna ? Que pensez-vous ?
— Je suis aussi d’accord. On ne peut pas emporter l’appartement avec soi dans l’autre monde. Mais on peut y aller plus tôt à cause de lui. Et je ne veux pas. Je crois en Galina, elle a une conscience. Mais mon Sania… — elle éclata en larmes.
— Galina, vous devez divorcer de votre mari le plus rapidement possible pour qu’il soit officiellement un étranger pour vous. Et nous allons maintenant signer le contrat.
Lorsque Alexandre réapparut, tous les documents étaient signés. Il se réjouit de divorcer, pensant qu’il pourrait évincer Galina sans problème, mais il se retrouva face à une mère… qui se rangeait du côté de la belle-fille.
— Vous ne prouverez rien ! Une malade, l’autre personne insignifiante ! criait-il en jetant les affaires de Galina des étagères. Angelika préféra rester dans son appartement. Après que Galina ait découvert leur relation, la sœur mit fin à toute communication, espérant attraper un poisson plus gros : Alexandre avec l’appartement. Leur relation s’était développée lorsque Angelika venait s’occuper de la belle-mère de Galina. Quelques jours suffirent pour séduire Sasha. Il était prêt et proposa même à la sœur de sa femme quelque chose en plus de la rémunération.
Et le cinquième jour, les amants engagèrent Anya comme stagiaire et emménagèrent dans l’appartement d’Angelika pour être tranquilles.
Angelika trouva avantageux d’attacher le mari de sa sœur, et lui manquait l’attention et la sympathie féminines : Angelika écoutait beaucoup et critiquait Galina pour son apparence et son indifférence envers son mari. En gros, elle réchauffa tellement l’homme qu’il décida de divorcer et de vivre avec Angelika. Mais Galina ne permit pas que leurs plans se réalisent, et la justice triompha.
Zoïa Vassilievna fut surveillée jusqu’à sa mort : Galina reçut l’aide d’Anya. Et Angelika et Alexandre, après avoir vécu un certain temps ensemble, se séparèrent. Elle trouva ennuyeux de vivre avec un homme sans avenir, sans rien avoir. Il dut louer un appartement, car son ex-femme ne l’accepta pas de nouveau. Après le départ de la belle-mère, Galina vendit l’appartement en question et acheta un nouveau. Et dans ce nouvel appartement, elle commença une nouvelle vie, meilleure.
