Je ne m’attendais jamais à revoir Jacob, mon ancien fiancé, et encore moins en tant que mendiant dans Central Park. Cette rencontre a bientôt révélé des trahisons choquantes qui m’ont fait douter de tout ce que je savais sur mon passé et sur les personnes qui m’étaient chères.
« Allez, Nino, prends un morceau de pizza avant de partir », a dit mon ami Eric, affichant son sourire familier. « Pas question », ai-je répondu. « Je dois attraper mon vol et me promener un peu dans Central Park. » Eric a levé les yeux au ciel, mais a fait un geste de la main. « Très bien, mais ne dis pas que je ne t’avais pas prévenue. Tu vas regretter de ne pas avoir pris un autre morceau de cette authentique pizza new-yorkaise quand tu seras de retour dans la morne St. Louis. »
L’énergie de New York m’a toujours fait me sentir vivante, mais elle me rappelait aussi Jacob, et ce jour-là, j’avais une étrange intuition à son sujet. Huit ans s’étaient écoulés depuis qu’il avait disparu, et bien que je pensais m’en être remise, New York a de nouveau réveillé tous les vieux souvenirs.
Alors que je me promenais dans Central Park, je l’ai vu – une silhouette familière, négligée, assise sur un banc. Mon cœur s’est arrêté. Était-ce vraiment Jacob ? « Jacob ? » ai-je dit en m’approchant prudemment. « Nina ? » – sa voix était faible, mais c’était définitivement lui. « Que t’est-il arrivé ? » ai-je demandé, le fixant du regard.
« C’est une longue histoire. Peut-on parler ? » a-t-il dit. J’hésitais, mais la curiosité a remporté. « D’accord, commandons quelque chose à manger. » Nous sommes allés dans un café à proximité, où j’ai commandé à manger pour nous deux. Quand nous sommes retournés au parc, je ne pouvais plus attendre. « Commence par le début », ai-je dit.
Il a pris une profonde inspiration. « Deux heures avant notre mariage, des hommes sont entrés dans ma chambre. Ils ont dit que ton père les avait envoyés. » « Mon père ? » ai-je demandé, choquée. « Oui. Ils m’ont frappé au point que j’ai perdu connaissance. Quand je me suis réveillé, je ne savais plus qui j’étais. J’ai erré, essayant de survivre. Et maintenant, me voilà ici. »
Je le regardais, et dans mon cœur se livrait une bataille entre l’incrédulité et la compassion. « Tu veux dire que c’est mon père qui t’a fait ça ? » Jacob hocha la tête, me suppliant du regard. « Je te le dis. Ton père ne voulait pas que je t’épouse. » « Pourquoi n’es-tu jamais revenu ? » ai-je demandé, ma voix tremblant. « Pourquoi n’as-tu pas essayé de me retrouver ? »
« Ils ne m’ont rien laissé », a dit Jacob doucement. « Pendant plusieurs mois, je ne connaissais même pas mon nom. Quand une partie de mes souvenirs est revenue, je n’avais aucun moyen de te contacter. J’étais perdu, Nino. » Je luttais pour digérer ses mots. « Je ne sais pas quoi penser, Jacob », ai-je murmuré, accablée.
« Je ne m’attends pas à ce que tu me pardonnes », a-t-il répondu doucement. « Je voulais juste que tu connaisses la vérité. » Nous sommes restés assis en silence, le poids de sa confession pesant entre nous. Enfin, je me suis levée, incapable de rester plus longtemps. « Prends soin de toi, Jacob », ai-je dit doucement avant de m’éloigner, le cœur lourd, plein de sentiments non résolus.
Le soir, de retour à l’appartement d’Eric, j’essayais de chasser cette rencontre, mais l’histoire de Jacob continuait de me hanter. « Ça va ? » a demandé Eric, remarquant mon air pensif. « J’ai rencontré Jacob », ai-je avoué, encore incapable d’y croire. « Jacob ? Ton ex ? » – les yeux d’Eric s’élargirent. « Oui. Il n’est pas… en bon état », ai-je dit. « Il m’a dit que mon père avait ordonné de l’enlever le jour de notre mariage. »
« Ça a l’air fou », a répondu Eric en secouant la tête. « Tu le crois ? » « Je ne sais pas », ai-je soupiré. « Je ne sais pas quoi penser. »
Le lendemain matin, je me suis à nouveau retrouvée dans Central Park, incapable de partir sans réponses. Je me suis assise sur le même banc où nous avions parlé avec Jacob et j’ai recommencé à revivre notre conversation dans ma tête. J’avais besoin de réponses. J’ai sorti mon téléphone et appelé mon père.
« Nina ? Que se passe-t-il ? » a-t-il répondu, sa voix tendue. « J’ai rencontré Jacob », ai-je dit, entendant son souffle se bloquer. « Cet homme a eu l’audace de se pointer ? » a déclaré froidement mon père. « Il m’a dit que tu lui avais ordonné d’être enlevé », ai-je articulé. Une longue pause s’est installée. « Je n’ai pas ordonné son enlèvement, Nino », a-t-il finalement dit, mais sa voix sonnait défensive. « Je lui ai donné de l’argent pour qu’il te laisse tranquille. Il l’a accepté. »
J’ai senti mon monde s’écrouler. « Qu’est-ce que tu as dit ? » « Il n’était pas bon pour toi », a insisté mon père. « J’ai fait ça pour te protéger. » « Tu as tout détruit ! » ai-je crié, les larmes aux yeux. « Tu m’as enlevé ma chance d’être heureuse ! » « Nina, j’ai fait ce que je pensais être le mieux », a-t-il dit, mais j’avais déjà raccroché, mes mains tremblant de colère.
Alors que j’essayais de digérer la trahison à la fois de mon père et de Jacob, je fouillais dans mon sac pour appeler Eric – et je me suis figée. Mon portefeuille avait disparu. La réalisation m’a frappée comme un coup. Jacob devait l’avoir pris quand j’ai laissé mon sac sur le banc. Ma confiance avait été totalement anéantie. Tout ce que Jacob m’avait dit n’était-il qu’un autre mensonge ? Comment avais-je pu être si naïve ?
Je restais assise sur le banc, mes émotions tourbillonnant – douleur, colère et un profond sentiment de trahison, tant de l’homme que j’avais autrefois aimé que de mon propre père. Un passant s’est arrêté et a demandé : « Tout va bien ? » Je me suis forcée à sourire, bien que cela semble vide. « Ça ira », ai-je répondu, me levant, prête à laisser le passé derrière moi. En m’éloignant, je savais que je ne pouvais pas changer ce qui s’était passé, mais je pouvais décider de la manière dont j’allais avancer. Il était temps de reconstruire ma vie et de laisser les trahisons du passé là où elles devaient être – dans l’ombre.
