Lorsque j’ai emménagé dans la maison d’Alex pour la première fois, tout semblait parfait. C’était une vieille maison victorienne avec de charmants planchers qui grinçaient et de grandes fenêtres qui remplissaient les pièces d’une lumière dorée et douce. J’avais l’impression de commencer un nouveau chapitre de ma vie, et surtout, Alex était à mes côtés — mon partenaire idéal. Cependant, j’ai vite découvert que tout dans cette maison n’était pas aussi calme qu’il n’y paraissait au premier abord.
Ce qui m’a particulièrement intriguée, c’était le comportement de son chien, Rafus. Rafus était un grand et puissant berger allemand, et la plupart du temps, il était gentil et amical, me suivant dans la maison, s’allongeant près de moi lorsque je travaillais. Il semblait même attaché à moi, et je pensais que nous avions trouvé un terrain d’entente. Cependant, cette idyllique tranquillité a été perturbée lorsque j’ai essayé de m’approcher de la porte menant à la cave.
Un jour, alors que je déballais des cartons dans le hall, j’ai remarqué que la porte de la cave était entrouverte. J’ai décidé de mettre de côté mes affaires et d’y déposer quelques vieux livres. Cependant, dès que je me suis approchée de la porte, Rafus s’est immédiatement interposé entre moi et la cave, grognant profondément et montrant ses dents acérées. Son comportement était totalement inhabituel. Il grognait, ses oreilles étaient plaquées contre sa tête, et pour la première fois, j’ai vu de l’agression en lui. J’ai eu peur, mais j’ai reculé et pensé que cela avait peut-être été une réaction accidentelle. Mais lorsque j’ai tenté à nouveau de m’approcher de la porte, il a de nouveau bloqué mon chemin, m’empêchant de l’ouvrir.
J’ai décidé d’en parler à Alex. Cependant, sa réaction a été étonnamment calme. Il a simplement ri et m’a dit que Rafus n’aimait pas la cave et qu’il agissait toujours ainsi quand quelqu’un essayait de s’approcher de la porte. Alex m’a expliqué que la cave était juste un endroit pour stocker de vieilles choses et qu’il n’y avait rien d’étrange. J’ai essayé de comprendre ce qui pouvait perturber Rafus, mais Alex n’a pas voulu entrer dans les détails. Il a dit que cela faisait des années qu’il n’y était pas allé et qu’il se pourrait qu’il y ait une odeur étrange là-bas que le chien ne supportait pas.
Cela m’a préoccupée. Pourquoi Alex était-il si réticent à parler de la cave ? Je n’arrivais pas à me débarrasser de l’impression qu’il y avait quelque chose de louche. Je voulais connaître la vérité, alors j’ai décidé de vérifier la cave lorsque Alex ne serait pas à la maison. Le lendemain matin, après qu’Alex soit parti travailler, j’ai attendu un moment pour m’assurer qu’il ne rentrerait pas plus tôt, puis j’ai pris la clé de secours de la cave. Je sentais que je devais le faire, malgré mon inquiétude.
Quand Rafus a vu que je me dirigeais vers la porte, il a immédiatement commencé à aboyer, son corps tendu, et il s’est précipité vers moi pour essayer de me repousser loin de la porte. Je ne voulais pas lui faire de mal, mais ma curiosité était plus forte. Je lui ai lancé une friandise pour le distraire, et pendant qu’il courait après, j’ai rapidement ouvert la porte et suis entrée dans la cave.
Quand je suis descendue les escaliers, un étrange sentiment d’anxiété m’a envahie. La cave était sombre et humide, elle sentait l’eau stagnante et le bois pourri. Une faible ampoule éclairait le haut des escaliers, et sa lumière projetait de longues ombres menaçantes sur les murs. Je suis descendue lentement, malgré le froid et cette étrange sensation d’être observée.
Dans la cave, il y avait de vieilles boîtes, des pots de peinture et des objets divers, mais une chose a immédiatement attiré mon attention. Dans un coin, près des étagères, j’ai vu une vieille boîte en bois fermée par un verrou rouillé. Lorsque je me suis approchée, j’ai entendu un faible bruit répétitif provenant de l’intérieur. Mon cœur a commencé à battre plus vite, et je suis restée figée. À ce moment-là, j’ai presque décidé de partir, mais la curiosité a surmonté ma peur. J’ai ouvert la boîte et j’ai trouvé une vieille photo d’une femme, avec qui j’ai ressenti une étrange ressemblance. Sur la photo, il y avait une femme au visage pâle et au regard vague. Elle me ressemblait, mais elle était plus âgée. Sous la photo se trouvait une lettre écrite sur du papier jauni.
J’ai déplié la lettre. Elle était adressée à Alex et signée par la mystérieuse lettre «L». La lettre disait : «Alex, tu as promis de la protéger, tu as juré de la garder en sécurité. Si tu lis ceci, cela signifie que tu as déjà échoué. J’espère que tu seras capable de vivre avec les conséquences.» Ces mots m’ont secouée, et j’ai senti le froid envahir mon corps. Je ne pouvais pas comprendre qui était cette femme et pourquoi la lettre était si résolument adressée à Alex.
Mes pensées ont été interrompues par les aboiements de Rafus, de plus en plus forts. Il se tenait en haut, et ses aboiements étaient pleins de désespoir. Je sursautais lorsque la lumière de la cave a soudainement clignoté puis s’est éteinte. J’ai couru vers les escaliers, j’ai pris la boîte et suis précipitée vers le haut. Lorsque j’ai fermé la porte de la cave, un sentiment de soulagement m’a envahie, mais la peur ne m’a pas quittée. Rafus s’est calmé dès que j’ai atteint un endroit sûr, et il semblait savoir que j’avais découvert quelque chose d’important.
Quand Alex est rentré à la maison, je ne pouvais plus me taire. J’ai pris la boîte avec la photo et la lettre et j’ai exigé des explications. Il a pâli en voyant ce que j’avais trouvé. Alex a avoué que la femme sur la photo était sa défunte fiancée, Laura. Elle était morte dans cette maison il y a de nombreuses années, tombant dans les escaliers de la cave. Alex m’a raconté qu’elle était tout pour lui, et que sa mort le hantait toujours. La famille de Laura l’accusait de sa mort, et il avait essayé d’oublier, mais il sentait qu’elle était encore ici. Il ne voulait pas me faire peur, c’est pourquoi il préférait ne pas parler de son passé.
Depuis ce jour, j’ai évité la cave, mais parfois, j’entends des bruits étranges, comme si Laura attendait toujours qu’on se souvienne d’elle.
