Il se tenait devant le miroir, ajustant sa cravate, lorsque Emma entra dans la pièce.
— Tu aimes mon look ? — demanda-t-il avec un léger sourire, sans détourner les yeux de son reflet.
— Très élégant. Tu es superbe — répondit-elle avec retenue.
— Je suis toujours comme ça — répondit Thomas avec un air satisfait. — Et toi, tu es prête pour le dîner ?
— Bien sûr. J’ai préparé ton plat préféré : des pâtes avec une sauce et une salade.
Pendant le dîner, Thomas remarqua qu’Emma mangeait à peine.
— Pourquoi tu ne manges pas ? — demanda-t-il.
— Je n’ai pas faim — répondit-elle en haussant les épaules.
— Tant mieux, peut-être. Il faut garder la ligne. Tu sais, la femme d’un dirigeant doit avoir une belle allure. Et toi… tu n’es plus vraiment la même.
Emma sentit un pincement dans la poitrine, mais ne répondit pas. Elle savait trop bien que discuter avec lui ne servait à rien.
— D’ailleurs, j’irai à la soirée seul — ajouta-t-il comme si de rien n’était.
— Mais tu m’avais dit que cette fois, tu m’emmènerais…
— J’ai changé d’avis. Je dirai que tu es fatiguée. Franchement, ce sera plus simple sans toi. Tu es trop maladroite.
Emma termina sa salade en silence et partit dans une autre pièce. Elle regardait par la fenêtre les enfants qui jouaient dans la cour et pensait à quel point tout avait changé. Quelques années plus tôt, elle rêvait d’une grande famille, d’une maison pleine de rires. Mais Thomas avait toujours une raison de repousser les enfants — la carrière, l’argent…
Elle avait quitté son travail pour le soutenir, pour créer un foyer chaleureux. Mais il ne lui en avait jamais été reconnaissant. Thomas la considérait comme acquise — un élément pratique de sa vie.
Une semaine passa. En secret, Emma passa un entretien dans une grande entreprise. Elle ne s’attendait pas à ce que le poste se trouve dans le même groupe que celui où travaillait Thomas. Mais elle réussit — elle fut embauchée.
Lors de la soirée d’entreprise, Thomas, comme à son habitude, choisissait une cravate, espérant qu’Emma lui dirait laquelle était la meilleure. Mais elle se contenta de dire :
— Tu devrais peut-être fumer moins. Ton visage est devenu pâle.
Il se tut. Ce n’était pas dans ses habitudes. Avant, elle l’avait toujours soutenu.
— Qu’est-ce qui t’arrive, Emma ? Tu as changé — dit-il avec irritation.
— Je commence simplement à vivre ma propre vie.
Plus tard, dans la salle, Thomas tentait de discuter avec ses collègues, lorsqu’une annonce attira son attention :
— Et maintenant, veuillez accueillir notre nouvelle cheffe de département : Emma Larsen !
Thomas n’en croyait pas ses yeux. Sa femme, dans une élégante robe bleu marine, monta sur scène. Confiante, calme, avec un léger sourire.
— Qu’est-ce que tu fais là ? Je t’avais dit de rester à la maison ! — siffla-t-il plus tard près de la sortie.
— Thomas, tu ne décides plus où je dois être ni avec qui — dit-elle calmement. — J’ai déposé une demande de divorce. Tu es libre maintenant. Vis ta vie comme tu l’entends.
— Tout ça, c’est à cause de ton travail ? Tu crois que tu peux me diriger maintenant ?
— Non. J’ai simplement compris que je n’ai pas à rester auprès de quelqu’un qui ne me respecte pas. Et au cas où tu l’aurais oublié — je suis désormais ta supérieure.
Thomas resta figé dans le couloir, désemparé. Et Emma retourna dans la salle, où ses collègues l’attendaient déjà. Ce soir-là, elle sentit pour la première fois ce que cela faisait d’être entendue, respectée — et libre.
