Mary venait d’essayer de payer ses courses au magasin lorsqu’elle s’est rendu compte qu’elle avait oublié son portefeuille. À sa grande surprise, un garçon nommé Mark, qui faisait la queue derrière elle, lui proposa sans hésiter de payer pour ses achats.
Quelques instants plus tard, après avoir appris que la grand-mère de Mark avait besoin d’une opération coûteuse, Mary et sa fille ont décidé de l’aider en organisant une surprise pour le garçon, qui ne savait pas à quel point sa gentillesse allait changer sa vie.
— Oh mon Dieu, je crois que j’ai laissé mon portefeuille dans la voiture de John, dit Mary au caissier qui commençait à remettre les produits sur les étagères. — Je suis vraiment désolée, je reviendrai plus tard chercher ces articles.
Mary était en train de fermer son sac, prête à partir, quand soudain le garçon dans la file prit la parole.
— Attendez, madame. Ce n’est pas beaucoup. Je peux payer pour vos courses, dit-il. Mary le regarda — le garçon avait environ 12 ans et il ne semblait pas être riche.
— Oh non, ce n’est pas nécessaire, protesta Mary, un peu gênée.
— Je vous en prie. Parfois, il vaut mieux faire de bonnes actions, et le karma revient toujours à nous, répondit le garçon. — C’est ce que ma grand-mère dit toujours. Il posa ses articles sur le comptoir et paya les courses de Mary.
Heureusement, il ne s’agissait que de quelques produits pour la soupe que Mary préparait pour sa fille malade, Anastasia.
Anastasia était alitée avec la grippe, et Mary était allée au magasin pour s’occuper de ses enfants pendant que son mari était en déplacement professionnel en Europe. Cependant, son voisin John l’avait conduite, et il était clair qu’elle avait oublié son portefeuille dans sa voiture.
Après avoir terminé ses courses, Mary et le garçon sortirent du magasin.
— Salut, je suis Mary Cummings, dit-elle en souriant. — Et toi, comment t’appelles-tu ?
— Mark.
— Merci beaucoup de m’avoir aidée, Mark. Ça m’a évité tout un trajet jusqu’au magasin.
— Écoute, pourrais-tu me donner ton numéro, afin que je puisse te rendre l’argent dès que je récupère mon portefeuille ? proposa Mary.
Mark nota son numéro sur le reçu.
— Voilà, mais ne t’inquiète pas. J’habite près d’ici, tu n’as pas besoin de me rendre l’argent tout de suite, dit-il calmement.
— Mais bien que je croie aussi en la bonté, comme toi et ta grand-mère, nous devrions payer pour les bonnes actions des autres, dit Mary. Et elles se dirent au revoir.
De retour à la maison, Mary raconta à Anastasia qu’elle avait oublié son portefeuille dans la voiture de John et que le garçon au magasin avait payé pour ses courses. Tout ce qu’elle avait acheté était pour la soupe au poulet, donc il n’y avait rien de très important.
— C’est agréable de voir qu’il existe encore des gens aussi bons, dit Mary, pendant qu’elles rangeaient les produits.
— Oui, même si les enfants grandissent, certains d’entre eux peuvent encore être égoïstes, ajouta Anastasia.
— Je ne pense pas que ce garçon vienne d’une famille riche, continua Mary. — C’est probablement pour ça qu’il est si prévenant. Mais malgré tout, je m’inquiète que cet argent puisse être vraiment nécessaire pour lui.
Heureusement, Mary appela John, qui accepta de lui rendre son portefeuille le lendemain, lorsqu’il se rendrait à Santa Ana.
Mary et Anastasia arrivèrent à l’adresse donnée par Mark. John lui avait déjà rendu son portefeuille, et maintenant elle appela le garçon pour lui rendre l’argent. Il lui indiqua où il habitait, et elles se tenaient déjà devant sa maison.
La maison était vieille et petite, mais propre et bien entretenue. Il était évident que ces gens n’étaient pas riches, mais qu’ils faisaient de leur mieux pour garder les lieux en ordre. Mark ouvrit la porte.
— Bonjour, Mme Cummings, dit-il en la regardant.
— Salut, Mark ! Voici ma fille, Anastasia. Voici ton argent. Merci encore, dit Mary, en tendant l’argent avec un sourire.
— Merci. Ce n’était pas nécessaire de vous précipiter, dit-il en jetant un léger regard autour de lui.
— Écoute, je vous inviterais bien, mais je ne peux malheureusement pas recevoir d’invités. Ma grand-mère ne serait pas contente.
— Oh, où est-elle ? On pourrait passer la voir plus tard, la rencontrer. Elle aime les gâteaux à la noisette ? On va à la boulangerie, proposa Anastasia.
— Eh bien, elle est à l’hôpital et y restera un certain temps, expliqua Mark, en fronçant les sourcils.
Mary et Anastasia voulaient en savoir plus, alors Mark poursuivit.
— Elle a besoin d’une opération compliquée, j’ai lancé une campagne en ligne, mais je peine à la développer. Elle n’est pas très populaire. L’hôpital comprend la situation et la garde sous observation pendant que je recueille des fonds.
— Oh mon Dieu, tu ne dois pas faire ça tout seul, dit Anastasia, avec tristesse.
— Nous n’avons personne d’autre. Nous sommes juste tous les deux, ma grand-mère et moi, dit Mark en haussant les épaules.
Mary et Anastasia échangèrent un regard et prirent leur décision sans dire un mot.
— Donne-moi le lien et le nom de ta grand-mère. Viens avec nous à la boulangerie. On lui achètera un gâteau et on ira à l’hôpital, si le médecin permet, proposa Mary.
— Tu es sûre ? Tu n’as pas besoin de le faire.
— Nous devons aider, insista Anastasia, et Mark les suivit.
Elles achetèrent quelques gâteaux et se rendirent à l’hôpital pour rencontrer la grand-mère de Mark, Mme Julia Strada. Après une courte conversation, Mark décida de rester avec elle pour la nuit, tandis que Mary et Anastasia s’en allèrent.
De retour chez elles, Anastasia se mit immédiatement à partager le lien avec tous ceux qui pourraient aider et fit un don de quelques centaines de dollars.
Cependant, Mary sentait que cela pourrait ne pas suffire.
— Ils ont besoin de tellement d’argent pour l’opération. Je ne suis pas sûre que ça suffise de simplement partager le lien, dit-elle, avec regret.
— Réfléchissons, proposa Anastasia, en regardant son ordinateur. — Et si on racontait l’histoire de Mark ? Comment il t’a aidée, alors qu’ils ont tellement besoin d’argent ? Il ne savait même pas que tu allais lui rendre son argent. Peut-être que ça deviendrait viral ? Essayons.
— Ce n’est pas très probable, répondit Mary.
— On va voir, dit Anastasia en souriant, commençant à rédiger un post. Elle le publia sur son profil.
Au début, il y avait quelques commentaires, mais après quelques jours, l’histoire devint virale. Des milliers de personnes commencèrent à faire des dons.
Bien qu’il manquait encore une somme importante pour atteindre l’objectif de 230 000 $, la campagne attira l’attention des médias, qui écrivirent un article, interviewèrent Mary et Mark, et aidèrent à promouvoir la campagne.
L’objectif fut atteint, et Mark n’arrivait pas à croire qu’avec seulement 20 dollars dépensés en magasin, son bon geste ait provoqué une telle vague de soutien.
